Le blog de la rédaction - Micr

Il semble inutile d’essayer d’échapper à la coutume des vœux de début d’année… Alors puisqu’il en est ainsi, autant sacrifier à la tradition dans ce numéro de janvier ! D’autant que du point de vue de la simulation, les douze prochains mois s’annoncent déjà intéressants. On commence par un X-Plane 10 (voir p.24) disponible dans les bacs au moment où vous lirez ces lignes. Ce qui se traduira par une pagination dévolue à ce logiciel en hausse, autant pour traiter des extensions que pour nos articles pratiques. Mais Flight Simulator ne sera pas en reste, puisqu’au moment de la mise sous presse, nous apprenons que Microsoft dévoile l’ouverture du programme Bêta de test pour Fly, le successeur annoncé de FS X. Est-ce une réponse du berger à la bergère, soudain piqué au vif par un simulateur qui marcherait – ou volerait ! – sur ses plates-bandes ? Notre vœu pour 2012 sera donc de souhaiter à chacun de ces simulateurs de trouver son public. Il ne sera jamais question de jouer la carte de l’opposition systématique (à l’image de la guerre PC/Mac qui a fini par lasser même les plus forcenés des défenseurs de l’un ou l’autre), mais plutôt de jouer sur la complémentarité des deux produits. Tout le monde pourra y gagner, autant les éditeurs que les développeurs ; sans oublier les simmers habitués de l’un ou l’autre programme, qui trouveront peut-être en 2012 l’occasion de sauter le pas et de faire une incursion dans « l’autre monde ». Après tout, la curiosité et la volonté de dépassement ne sont-elles pas des qualités requises en simulation ?

Mais il y aura d’autres événements en 2012. Un hors-série spécial débutants est d’ores et déjà en préparation pour le mois de septembre, un numéro anniversaire (20 ans déjà ! une éternité dans notre domaine) est prévu pour le printemps, et qui sait quelles surprises peuvent encore survenir. Toute l’équipe de Micro Sim se mobilisera donc pour vous fournir les meilleures informations, les meilleurs tests et les meilleurs articles pratiques pour 2012. Et bien évidemment elle vous présente ses meilleurs vœux, qui eux ne sont pas du tout simulés !

Emmanuel Blanchard

Il n’aura échappé à aucun de nos lecteurs que le mois dernier s’est tenu la sixième édition du Mondial de la Simulation au Bourget (voir notre compte-rendu en page 20). Outre l’aspect purement professionnel de la chose – nous avons l’occasion d’y rencontrer les acteurs du marché, de discuter avec eux des projets en cours et des tendances de l’année à venir – ce type de salon est aussi pour nous le seul moyen de croiser un grand nombre de nos lecteurs et d’échanger avec eux. Je devais adresser un grand merci à tous les visiteurs qui sont passés par notre stand, et qui nous ont témoigné leur attachement au magazine. Tous vos messages d’encouragement ont été transmis à l’ensemble de la rédaction… Cela n’a peut-être l’air de rien vu de l’extérieur, mais à force de voyager dans le virtuel, notre équipe a parfois tendance à perdre de vue que notre travail est avant tout destiné à des lecteurs réels ! Ainsi, ce fut un plaisir d’écouter les remarques – toujours élégamment formulées – de nos lecteurs. Plus que les courriers ou le blog, les échanges face-à-face sont un moyen pour nous de vous découvrir… et de connaître vos attentes. Parmi les souhaits émis les plus récurrents, nous avons relevé le désir de voir une place plus importante attribuée à X-Plane ou Flight Gear, dans nos tests mais aussi dans nos articles pratiques. Et il est vrai qu’un descriptif de plan de vol, quel que soit le simulateur employé, doit mettre en œuvre les mêmes mécanismes et un travail de préparation similaire. Nous allons donc nous employer à suivre ce chemin…

Mais la remarque est aussi valables pour nos lecteurs : n’hésitez pas par exemple à envoyer, pour le concours de captures d’écran, des sujets autres que FS. On pense aux autres simulateurs de vol évidemment, mais aussi aux disciplines plus exotiques (compétition automobile, domaines militaires, simulations navales…). Nous allons faire évoluer ce magazine tous ensemble… pour qu’il soit encore meilleur lors du salon 2012 !

Emmanuel Blanchard

La saison estivale n’ayant pas vraiment répondu aux espérances météorologiques – du moins en France métropolitaine – nul doute que nombre d’entre vous en a profité pour rêver un peu en visitant quelques destinations virtuelles. Le numéro de rentrée de Micro Sim va justement vous permettre de prolonger ces plaisirs : les îles paradisiaques de Key West ou de Mayotte vous attendent. Et si cela ne suffisait pas, les quelques aéroports réputés difficiles présentés dans notre rubrique « Pratique » devraient étendre encore le champ de vos pérégrinations numériques. Himalaya, fjords norvégiens, îles perdues au milieu des océans, chacun y trouvera de quoi contenter sa soif de défis à relever !

Ce numéro prend également une tournure historique avec le rappel des trente années d’exploitation de la navette spatiale, une aventure humaine et technologique exceptionnelle malheureusement marquée par deux catastrophes retentissantes. En simulation, il est devenu aisé de revivre les grands moments de cette conquête spatiale. Histoire encore avec un dossier sur la Bataille d’Angleterre et les astuces pour en reproduire au mieux les aspects dramatiques dans nos logiciels favoris. Ces deux articles pointent un aspect important de notre discipline : faire fi de l’Histoire en simulation est aussi dommageable que d’écarter les caractères techniques ou humains. Qu’il s’agisse de vols civils ou militaires, voire d’autres disciplines que l’aviation, comprendre le contexte historique de tel ou tel produit est toujours un bon point pour exploiter au mieux une représentation virtuelle. Dès lors, si vous souhaitez plus d’articles sur ce sujet dans Micro Simulateur, n’hésitez pas à nous le faire savoir !

Sans transition, il vous reste encore quelques jours pour participer à notre projet d’annuaire de la simulation 2011. Rendez-vous sur notre blog (www.micsim.com) pour plus d’informations, la date limite étant fixée au 16 septembre !

Emmanuel Blanchard

Voilà, c’est enfin l’été ! Le moment est venu de relâcher un peu la pression et de se faire plaisir. L’actualité de la simulation s’y prête d’ailleurs particulièrement, puisque cette période de l’année a vu la publication de plusieurs add-ons très orientés sur le plaisir de voler. L’aviation légère est à l’honneur avec le petit AC11 Commander, véritable petite GT volante qui vous transportera vite bien dans n’importe quel lieu de villégiature virtuelle. Pour profiter des paysages, on utilisera le Drifter Ultralight qui renouvelle le genre des ULM dans Flight Simulator. Il en va de même pour le H36 Dimona, une curiosité qui mélange planeur et aviation légère pour flirter avec les nuages. Et si certains pilotes aventureux souhaitaient encore repousser les limites de la simulation, le Harrier Jump Jet signé Wilco autorisera toutes les fantaisies – avouez que voler à reculons en avion, c’est une occasion rare ! Pour tester toutes ces étonnantes machines, le décor des îles Marshall pourrait donner lieux à des séances d’exploration intéressantes.

Pour nous, la parution simultanée de tous ces appareils qui tranchent avec des modèles plus traditionnels de FS – comprenez les appareils d’aviation générale et les liners – est un vrai plaisir, car cela démontre que les éditeurs sont encore capables d’innover. La plupart des classiques de l’aviation ont déjà été modélisés (Boeing Airbus, Cessna, Piper….) et on aurait pu craindre que les développeurs spécialisées marquent une pause en attendant les simulateurs de la relève (X-Plane 10, Microsoft Flight…). Il est agréable de voir au contraire fleurir des extensions originales, qui complètent avantageusement les flottes virtuelles déjà existantes en explorant de nouveaux domaines de vol. On ne peut que féliciter les auteurs de ces machines originales, et les encourager à persévérer dans cette voie. Quant à vous, chers lecteurs/simmers, profitez bien de cette période estivale car la rentrée sera très riche en actualités – à commencer par le Mondial de la Simulation où nous vous donnons d’ores et déjà rendez-vous !

Emmanuel Blanchard

Comme l’a si bien expliqué Charles Darwin il y a 150 ans, « il faut savoir évoluer ». Cette remarque est née de plusieurs messages parvenus à la rédaction, dont les sujets étaient variés mais qui tournaient tous autour du thème de la mise à jour. Matériel, logiciel, faut-il vraiment passer aux versions supérieures ? De nombreux simmers fonctionnent encore avec le couple idéal Windows XP/FS 2004 et s’inquiètent de la place prépondérante prise dans le magazine par Windows Seven / FS X. Le souci est certes légitime, mais la situation n’est pas inédite. On avait connu les mêmes angoisses au moment de la sortie de Windows 98 (et FS 98 par la même occasion), puis Millenium et FS 2000, puis XP et FS 2002… Si l’histoire ne se répète pas forcément, il lui arrive de bégayer de manière troublante.

Pourtant il n’y a guère de choix : en informatique (donc en simulation), on est condamné à subir les évolutions techniques, à racheter sans cette de nouveaux produits. Cela n’a pas que des mauvais côtés : si aujourd’hui encore certains utilisateurs se méfient d’un FS X qu’ils jugent trop lourd et contraignant, il faut bien avouer qu’une configuration modeste fait parfaitement fonctionner le simulateur. Même remarque pour Windows Seven : un nouveau système d’exploitation revêt toujours un côté intimidant, mais après quelques semaines d’utilisation on retrouve ses marques, on développe de nouvelles habitudes… A moins de conserver un vieux PC dans sa cave et de le dédier aux logiciels « oldies », il n’y a pas d’autre choix pour les simmers que de suivre la mouvance du marché.

Nous-mêmes, dès le mois prochain, changerons de machine de référence pour coller au mieux à l’actualité. Outre les performances en hausse, cela nous permettra de vous guider dans certains réglages ou de vous donner quelques astuces pour vous y retrouver avec Seven. Il faut bien vivre avec son temps !

Emmanuel Blanchard